تواصل فرق الطوارئ في ولاية كاليفورنيا الأميركية العمل على مدار الساعة لمنع انفجار محتمل أو تسرب خطير من خزان يحتوي على مادة كيميائية شديدة السمية في مقاطعة أورنج، بينما لا يزال نحو 50 ألف شخص تحت أوامر الإجلاء، بعد أن كانت السلطات قد تحدثت في وقت سابق عن تأثر قرابة 79 ألف مقيم بالأزمة.
الأزمة تدور حول خزان ضخم يحتوي على مادة ميثيل ميثاكريلات (MMA) داخل منشأة صناعات فضائية في مدينة غاردن غروف، وهي مادة تُستخدم في تصنيع البلاستيك وقد تسبب أضرارًا تنفسية خطيرة عند التعرض لها.
إعلان حالة الطوارئ
أعلن حاكم كاليفورنيا Gavin Newsom حالة الطوارئ في مقاطعة أورنج، في خطوة تهدف إلى تعزيز الاستجابة الرسمية للحادث الكيميائي وتوسيع قدرات الإيواء للنازحين.
وتحاول الطواقم منذ يومين خفض حرارة الخزان بعد دخوله مرحلة ارتفاع حراري خطير قد تؤدي إلى انفجار كارثي.
لكن السلطات كشفت السبت عن تطور مقلق؛ إذ أظهرت القياسات الحديثة أن حرارة الخزان ارتفعت إلى 90 درجة بعدما كانت 77 درجة صباح الجمعة، بمعدل زيادة يقارب درجة واحدة في الساعة.
خطران محتملان: تسرب أو انفجار
أوضح مسؤولو الإطفاء أن السيناريوهات المطروحة شديدة الخطورة:
- تشقّق الخزان وتسرب نحو 7 آلاف غالون من المادة الكيميائية.
- انفجار واسع النطاق قد يمتد تأثيره إلى خزانات أخرى في الموقع.
وقال قائد العمليات الميدانية في هيئة إطفاء مقاطعة أورنج، كريغ كوفي، إن السماح بفشل الخزان أو انفجاره «أمر غير مقبول»، مؤكدًا أن الفرق تعمل على إيجاد أي وسيلة تمنع وقوع كارثة بيئية ومجتمعية.
وتستخدم السلطات أسلوب تبريد مكثف يهدف إلى جعل المادة تتجمد تدريجيًا من الخارج إلى الداخل، على غرار تكوّن مكعبات الثلج، لكن مسؤولي الإطفاء حذروا من أن نجاح هذه الخطة ليس مضمونًا.
إجلاء واسع وملاجئ مكتظة
أُعيد إصدار أوامر الإخلاء الجمعة لسكان منطقة تمتد على نحو 9 أميال مربعة حول المنشأة الصناعية.
وأفادت الشرطة بأن قرابة 15% من السكان داخل المنطقة رفضوا المغادرة رغم التحذيرات.
كما شملت الإجراءات:
- إخلاء 13 مدرسة ومنشأتين تابعتين لمنطقة غاردن غروف التعليمية.
- فتح عدة ملاجئ للطوارئ، بعضها وصل إلى الطاقة الاستيعابية القصوى.
- توفير أسعار مخفضة في الفنادق القريبة بسبب عطلة نهاية الأسبوع.
- إغلاق مركز اقتراع وعدد من صناديق التصويت قبل الانتخابات التمهيدية المحلية.
قرب ديزني لاند يزيد القلق
تقع المنشأة الصناعية على بعد نحو 5 أميال من ديزني لاند وقرابة 4 أميال من متنزه نوتس بيري فارم.
وأكد المنتجعان أنهما يراقبان التطورات عن كثب، لكنهما يواصلان العمل لأنهما يقعان خارج منطقة الإخلاء.
آثار صحية غير متوقعة
بحسب مسؤولي الصحة، يمكن أن يؤدي التعرض لمادة MMA إلى:
- تهيج شديد في الجهاز التنفسي والأنف والرئتين.
- دوار وغثيان.
- أعراض غير متوقعة بسبب محدودية البيانات المتوفرة حول التعرض البشري واسع النطاق لهذه المادة.
وقالت مسؤولة الصحة في مقاطعة أورنج، ريجينا تشينسيو-كوونغ، إن السلطات تدخل «ظروفًا غير مسبوقة مع معلومات محدودة».
ورغم أن المادة لم تُرصد حاليًا في الهواء، فإنها قد تنتج رائحة شبيهة بالفواكه، مع التأكيد على أن شم الرائحة لا يعني بالضرورة التعرض لمستويات خطرة.
شهادات من السكان
روى عدد من السكان الذين يعيشون داخل نطاق الإجلاء معاناتهم خلال الساعات الماضية.
وقال أحد السكان إنه أمضى الليل في السيارة قبل العثور على غرفة فندقية، فيما تحدث آخرون عن ازدحام مروري شديد، وضجيج المروحيات والطائرات المسيّرة، وأعراض صحية مثل الصداع والتهاب الحلق والدوار.
كما أقرّت السلطات بأن الشركة المشغلة للموقع لم تتمكن حتى الآن من احتواء الأزمة، وأن الخيارات التقنية المطروحة ما زالت محدودة.
من جهتها، أكدت شركة GKN Aerospace أنها تعمل مع فرق المواد الخطرة والسلطات المختصة لمعالجة الوضع، وقدمت اعتذارًا للسكان والشركات المتضررة من عمليات الإخلاء.
المصادر:
- CNN — Officials race to cool down tank containing toxic chemical as 50,000 residents remain under evacuation in California (23 مايو/أيار 2026).
